КРАСНАЯ КНИГА

Млекопитающие

Страница 3 из 5

БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ

Ursus (Thalarctos) maritimus Phipps, 1774

Отряд Хищные Carnivora

Семейство Медвежьи Ursidae

Статус. III категория. Редкий вид. Внесен в Крас­ные книги МСОП, СССР и РСФСР.

Морфологические признаки. Белый медведь явля­ется самым крупным из ныне живущих наземных хищ­ников. Длина тела (без хвоста) взрослых самцов мо­жет достигать 285 см, вес до 800-1000 кг [1]. В от­личие от бурого медведя имеет более узкое туловище, длинную подвижную шею и относительно небольшую голову с округлыми, слабо выдающимися ушами. Ок­раска меха в зависимости от сезона года, возраста и упитанности зверей может варьировать от чисто-белой и желтоватой до соломенно-желтой или почти бурой.

Распространение. Имеет циркумполярный ареал без северной границы, на юге область распростране­ния белого медведя ограничена побережьями материков. В бассейне Карского моря отмечен номинальный подвид U.m. maritimus [2]. На Северном о-ве архи­пелага Новая Земля белый медведь обитает постоян­но, на некоторых островах вокруг п-ова Ямал может подолгу задерживаться. В восточной части Карского моря, где разреженных льдов практически нет, южная граница распространения вида вплотную приближает­ся к побережью Ямала [1]. В прошлом были обычны заходы белых медведей на п-ов Ямал и прилегающие к нему острова. Об этом свидетельствуют многочис­ленные находки медвежьих черепов на сохранивших­ся в различных точках Ямала священных жертвенни­ках ненцев. Только на одном жертвеннике у мыса Ша­манский было обнаружено около 170 черепов белого медведя [3]. В последние годы медведей неоднократно наблюдали на побережье Карского моря, о-вах Белый и Шараповы Кошки.

Численность. В результате неумеренной охоты численность вида в первой четверти XX в. начала бы­стро сокращаться. На Обдорской ярмарке в 1908 г. было продано 2 шкуры белого медведя, а в 1912 г. - уже 35 [4]. Наибольших масштабов промысел белых медведей достиг к 30-м гг., в этот период в Арктике еже­годно добывалось более 2 тыс. особей [1]. В 50-х гг. численность белого медведя повсеместно была крайне низкой, в целом порядка 5-10 тыс. особей. На Ямале в эти годы добывали по 2-3 медведя [5]. После запрета в 1956 г. охоты на белого медведя началось постепенное восстановление численности вида. В 60-х гг. в Со­ветской Арктике насчитывалось примерно 5,6-6,6 тыс., а в пределах всего ареала - 10,7-13,6 тыс. белых медведей [1]. С середины 70-х гг. по настоящее время наблюдается устойчивый рост плотности населения бе­лых медведей [1]. К концу 70-х гг. общая численность вида составляла около 25 тыс. особей [2,6].

Экология. Предпочитает держаться среди плаву­чих (не мелкобитых) льдов, перемежающихся с уча­стками открытой воды, у кромки льда, полыней и раз­водий. Летом и осенью, по мере смыкания льдов в вы­соких шпротах, начинается массовое движение зверей в южном направлении к кромке дрейфующих льдов и побережьям материков. В этот период белые медведи появляются на Новой Земле, о. Белый и побережье Ямала. Выходя на сушу, животные держатся в основ­ном на побережьях, по речным долинам могут прони­кать довольно далеко в тундру [1]. Гон происходит в апреле - мае [7]. Начиная с октября медведицы ус­траивают берлоги в снежных наносах вблизи морских побережий, на островах (в том числе на Северном о-ве архипелага Новая Земля) и очень редко - на дрей­фующих льдах [8]. Молодые рождаются в декабре - январе. В марте - апреле самки выходят из берлоги вместе с детенышами. Медвежья семья сохраняется около двух лет. Часто медведицу сопровождает не­сколько медвежат-подростков разного возраста. Основу питания в Карском море составляет кольчатая нерпа и - в меньших количествах - морской заяц. Во вре­мя выхода на сушу звери кормятся леммингами, яйца­ми птиц, падалью и отбросами зверобойного промысла. Кроме того, в пищевой рацион вида входят раститель­ные корма, на побережьях это морские водоросли, в тундре - ягоды и грибы. Продолжительность жиз­ни белого медведя обычно не превышает 30 лет.

Лимитирующие факторы. Браконьерство и, воз­можно, глобальное радиоактивное и техногенное за­грязнение Мирового океана.

Меры охраны. В 1938 г. на территории СССР пыли введены ограничения на добычу белого медведя. С 1956 г. в Советской Арктике его промысел был пол­ностью запрещен. В 1975 г. вступило в силу Между­народное соглашение (между СССР, США, Канадой, Норвегией и Данией) по охране белых медведей. В на­стоящее время разрешен ограниченный лицензионный отлов этих животных в научных целях, а также для расселения и содержания в зоопарках.

Источники информации: 1. Успенский, 1989; 2. Красная книга СССР, 1984; 3. Успенский, 1983; 4. Жит­ков, 1913; 5. Рахманин, 1959; 6. Красная книга РСФСР, 1983; 7. Паровщиков, 1964; 8. Чернявский, 1984.